目前看来,电子业在走向无卤素,这是一个明智的商业决定。材料供应商已经认识到这点,正在开发符合无卤素要求的焊料产品,它们具备先进的公司所需要的性能。整个供应链上的材料供应商正在提供完整的无卤素材料系列产品。
任何一个公司在实施无卤素焊接时,正确理解“无卤”的含义十分重要。正如Laura Turbini博士最近指出的,“无卤素”这个术语有点用词不当。因为目前提出的法例允许有少量的卤素。根据各种产业标准,可接受的卤素含量是,溴为900ppm,氯为900ppm,卤素的总含量最多为1500ppm.
为了证明电路板用的材料中不含卤素,制造商必须进行焚烧测试,然后用离子色谱法测定有没有卤族元素。燃烧时溴化活化剂材料分解,在这些材料中,溴化物中的原子在室温下以共价健结合成溴化物分子(用现有标准测试方法无法检测其中的卤族元素)。如果测试中没有发现卤族元素,电路板就通过有关的行业标准。就目前而言,绿色和平组织和WWF对这个结果应该感到满意。
制造商必须经过研究,然后再决定无卤素,尤其是在选择材料合作伙伴时更是如此。许多材料已经作为无卤素材料在市场上出售,实际上这些材料并不合格,因为有些材料供应商仍然故意把BFR加入无卤素配方中。其他材料供应商还在开发无卤素助焊剂,没有刻意加入含卤素材料。按照正常的规定实现无卤素,研发工作可能还需要更多时间。但是,在早期的实验室试验中,真正的无卤素焊膏已经显示出极优异的再流焊性能,最后的结果将为电子产业带来更多的好处。但是,如果在材料科学方面不进行大量的研发工作,无卤素材料可能给焊接工艺带来灾难性的影响。